Un día como
hoy, nació en Barahona “La reina del tecnicolor”: África María Gracia Vidal,
conocida como María Montez. Fue la primera actriz dominicana en filmar en
Hollywood.
María África Gracia Vidal conocida como María Montez
(Barahona, República Dominicana, 1912 - Suresnes, Francia, 1951), fue una
actriz de cine dominicana que ganó fama y popularidad en la década de 1940 como
una belleza exótica protagonizando una serie de películas de aventura filmadas
en Technicolor. Su imagen en la pantalla fue de la típica seductora que usaba
vestidos con trajes de fantasías y joyas brillantes. Montez era conocida como "La
Reina del Tecnicolor".
A lo largo de su carrera Maria Montez participó en alrededor
de 26 películas, 21 de las cuales fueron hechas en Estados Unidos y cinco en
Europa. El apellido Montez lo tomó en homenaje a la bailarina Lola Montez.
María África Gracia Vidal nació en la provincia de Barahona,
República Dominicana, siendo la segunda de diez hijos del español Isidoro
Gracia y la dominicana Teresa Vidal. Su padre se dedicaba a la exportación de
madera y a la venta de tejidos.
A temprana edad, Montez aprendió a hablar inglés y fue
educada en un convento católico de Santa Cruz de Tenerife. A mediados de la
década de 1930, su padre fue nombrado cónsul español en Belfast, Irlanda del
Norte, adonde la familia se mudó. Fue allí donde Montez conoció a su primer
marido, William G. McFeeters, con quien se casó a los 17 años.
En el libro "Maria Montez, Su Vida" 1 de Margarita
Vicens de Morales, edición de 2003, en la página 26, se puede ver una copia del
certificado de nacimiento de María Montez, probando que su nombre original era
María Africa Gracia Vidal. El nombre de su padre era Isidoro Gracia (no García)
y el de su madre era Teresa Vidal. En la página 26, se puede ver una biografía
falsa hecha por la Universal Pictures, donde dice que María Montez fue educada
en Tenerife y que vivió en Irlanda, lo cual nunca fue verdad. María Montez
vivió los primeros 27 años de su vida en la República Dominicana.
